尼斯湖水怪是世界上知名度最高，也最为离奇是一个水怪，科学家至今还没有发现它的踪迹。有关尼斯湖水怪的目击者，照片层出不穷，使之成为地球上最神秘也最吸引人的谜之一。一直以来尼斯湖水怪之谜有很多版本，且流传甚广，有的人相信所谓的“尼斯湖水怪”是真实存在的，也有的人相信只是恶作剧。
根据那些声称见过水怪的人们描述，它那蛇一样的头和长脖子，一般伸出水面一米多高，人们较多看到的是怪兽的巨大背部，有人说是两个背，有人又说是三个背;有时它突然露出水面，水从它的肋腹部上像瀑布似的泻下来，一下它又迅速潜到湖下，在湖面掀起一阵恶浪。各种传说颇不一致，越传越广，越说越神秘。
关于尼斯湖水怪究竟是什么的问题，引发了全世界无数科学家和探险迷们的大猜想，下面我们就来看下比较热门的八大猜想。
猜想一：光的折射错觉
有不少学者认为，尼斯湖根本就没有什么怪兽，而是由于湖底地震之后气泡上涌造成的一种光的折射现象，人们错觉的认为是水怪。
猜测二：苏格兰人的谎言
有人认为，所谓的尼斯湖水怪本身并不存在，只是苏格兰人杜撰出来的传说，目的是为了带动当地旅游业的发展，让更多的人到这里来探险旅游，以增加当地的收入。
猜想三：悬浮的浆沫石
有的认为，水怪很可能是在尼斯湖底有一些具有浮力的浆沫石，这些浆沫石在一定的条件下浮上水面随波飘荡。当人们站在湖岸边时，远远望去，由于视觉的错误，往往把奇形怪状的浆沫石误认为是怪兽。
猜想四：远古生物
世界许多著名的科学家坚信在尼斯湖中确实存在有一种至今尚未被人们查明的怪兽。他们认为，几亿年前，尼斯湖一带原是一片极目浩瀚的苍茫海洋，后来由于地壳运动频繁，经历了多次海陆变迁，才逐渐演变成今天的面貌。因此，很可能有一种尚未被人类认识的远古动物--独特的海栖爬虫类至今仍然生活在尼斯湖里。
猜想五：蛇颈龙
蛇颈龙，是生活在一亿多年前到七千多万年前的一种巨大的水生爬行动物，也是恐龙的远亲。它有一个细长的脖子、椭圆形的身体和长长的尾巴，嘴里长着利齿，以鱼类为食，是中生代海上的霸王。
2003年7月18日据英国多家媒体报道，日前，一名67岁的英国老翁在尼斯湖畔发现了一块1.5亿年前的蛇颈龙化石，新化石的发现证实，早在侏罗纪时代尼斯湖畔就曾有蛇颈龙生活和繁衍过，而近百年来频频出没、困扰整个科学界的所谓"尼斯湖水怪"很可能正是古代蛇颈龙的后裔。
猜测六：老鳗鱼
有科学家根据现有拍摄到的水怪照片判断，尼斯湖水怪实际上是好几条七八米长的老鳗鱼。他们认为，尼斯湖的几条鳗鱼大概已活了100岁左右。尼斯湖的鳗鱼通常10岁大时就会游进大西洋，但也有些鳗鱼变成了无法生育的"太监鳗鱼"留在了尼斯湖里。因为没有天敌，所以越长越大，最后就成了许多人所说的"水怪"。
猜测七：古代松树
一位退休的电子工程师在英国《新科学家》杂志上曾撰文称：尼斯湖水怪并不是动物，而是古代的松树。他认为，一万多年前，尼斯湖附近长着许多松树。冰期结束时“湖水上涨，许多松树沉入湖底。由于水的压力，使树干内的树脂排到表面，而由此产生的气体排不出来。于是这些松树有时就会浮上水面，但在水面上释放出一些气体后又会沉入水底。这在远处的人看来，就像是水怪的头颈和身体。
猜测八：大象洗澡
英国著名古生物学家尼尔·克拉克博士曾公开认为：“尼斯湖水怪”其实就是大象。
他对这一神秘传说调查了整整两年时间，查阅了大量与“湖怪”有关的资料，采访了大量目击者，加上自己多年的科研经验，才非常谨慎地公开了他的研究结果。
在调查中，他惊讶地发现，1933年，尼斯湖水怪传闻闹腾得最厉害的那一年，英国伦敦一家马戏团的老板伯特伦·米尔斯以相当于今天20000英镑的奖金悬赏捕捉尼斯湖怪，此举立即在全世界引起广泛关注。克拉克从档案馆里翻出了米尔斯的家底，又经过长时间的对照分析，认为水怪的始作俑者极有可能正是米尔斯本人，目的是为了他的马戏团生意更红火。
有记载显示，马戏团里养着几头大象演员，演出完毕，它们最喜欢的休闲方式就是跳进尼斯湖美美地洗个澡。克拉克利用最新的电脑成像技术，在屏幕上逼真地再现了大象洗澡的情景。
他发现了一个有趣的现象：大象身体笨重，洗澡时经常是只在水面上露出带有拱着的头顶、后背和长长的象鼻。将从不同的角度的大象洗澡的截图与他搜集的可信度最高的几张“湖怪”照片进行对照，他惊喜地发现，两类照片竟然如此相似！所谓的“湖怪”就是大象伸出水面的鼻子！
关于尼斯湖水怪的猜测还有很多版本，不再一一列举。
