中途岛惨败后的山本为何要卷土重来
中途岛海战后，中部太平洋的制海、空权已牢牢的把握在美军手里，对西南太平洋的反攻即将开始。让人没有想到的是，日军捷足先登，在瓜达尔卡纳尔岛（以下简称「 ”瓜岛”）修筑机场，对反攻中的美军构成威胁。 尼米兹迅速派兵拿下了瓜岛。然而，首次在太平洋进行的登陆作战的美军，由于指挥协调出现问题，被日本海军拣了「 ”漏”，击沉美巡洋舰4艘，可以说瓜岛第一阶段战役日军完胜，并一举夺得该地区的制海权。美军下一步该怎么办呢？
「 ”不自量力”的日本陆军。
瓜岛战役胜利的标志是攻占岛上的机场，虽然日本海军首战告捷，但岛上还是美国人的天下。为了迅速控制南进的通道，东条英机命令陆军第17军完成此项地面作战任务。但是自以为是的百武晴吉中将，却遭遇了一连串失败，损失惨重。 武断的百武认为岛上只有不到2000名美军，又综合了对手的战斗力，只需派出900多人的先遣队就能搞定。
然而，让他没有想到的是，先遣队一上岛就遭遇到了埋伏，猝不及防的日军被打得哭爹喊娘，一个不留全部被歼灭。 「 ”吃亏”的百武并没有在意，反而认为此次失利是由于对手侥幸取胜。看不下去的海军中将三川军一（首战告捷的主角）善意的提醒他， 一是凭初战与美方的较量，岛上守军绝不可能只有2000人； 二是要想夺取胜利，必须集结大量的兵力。
当然，要在海军的掩护、支援下，才有可能成功。山川的提醒是对的，事实上，岛上美海军陆战1师的兵力达到1.6万人，区区千百人的队伍夺取机场，简直就是「 ”白日做梦”。 但是，日本陆、海军有「 ”世仇”般的矛盾。百武固执的认为，此时陆上指挥完全由自己说了算，一个海军的人，凭什么对陆军指手画脚，根本没有把三川的意见当一回事。不过，不到千人是太少了，这次上去3000人。 这3千人的部队可非同小可。它的前身为日本的仙台师团，号称陆军战斗力最强的部队。
在中国征战多年，参与了「 ”9.18”和七七事变，是一支臭名昭著的部队。百武就是希望陆军精锐一举攻克瓜岛，也给山川那帮家伙看看，陆军也不是盖的。 于是，再次登上了瓜岛。为了达到突袭效果，唯一的途径是穿越丛林。毫无经验的日本人怎么也没有料到丛林里遮天蔽日、恶臭熏天，还有不计其数的鳄鱼和各种毒虫，经过两天两夜的长途跋涉，粮食没了，不少人还染上了疟疾。 当饥渴交加的日军才到达机场附近时，其战斗力已大打折扣。结果，可想而知，守军的105毫米榴弹炮弹，像下雨般砸在其头上，3000名日最精锐的士兵，大部分人甚至连美国人的样子都没见过，就稀里糊涂地成了刀下鬼。 如果说百武屡战屡败的原因，一定是刚愎自用、狂妄骄横，不了解对方情况下贸然出击；如果说为什么每次攻击，守军就像了如指掌一般，那一定是有人通风报信，谁呢？是内奸？ 其实内奸倒真没有。给美国人通风报信的，是岛上的土著人。自从日军登陆修建机场，他们抓了无数的土著人干苦力，这些人在残暴的日本人手里接二连三地被折磨死去，幸存者早就是一腔怒火了。
陆军的表现让东条英机十分恼火，但也清醒地认识到海军的重要性，无奈之下只得命令海军出手。海军自然很高心，因为这可是羞辱陆军的好机会，这个任务自然交到了山本五十六手里。 自中途岛「 ”莫名其妙”的惨败以后，山本收敛了许多，一面「 ”谨小慎微”的做事，另一面反思战役的过程，越想越觉得尼米兹赢得实在太过侥幸，越想越窝着一肚子火。赌输了一次，不代表一直会输，他要真刀真枪的和美国人干上一架，把「 ”失去”的荣誉和脸面夺回来。 现在机会来了，他毫不犹豫地接下任务。
他念念不忘的还是消灭美太平洋舰队主力，这次可以通过瓜岛将其引出来并与之决战，这样既能完成中途岛未尽的使命，又可以一雪前耻。当然，失败后一直对他讽刺挖苦、恶语中伤的陆军，他要还以颜色。真可谓一箭三雕。 于是，他集中了包括3艘航空母舰在内的54艘各类舰船，以及160架飞机组成特混舰队。他的计划是，以轻型航母「 ”龙骧”号作为诱饵，诱出对手的舰载机，然后趁其编队后方空虚，出其不意地全歼对方航母。 然而，这一次他又失算了。 首先，因为尼米兹的情报站已完全掌握了日军的密码，山本的一举一动他都清楚，所以随即将包括「 ”大黄蜂”号在内的7艘战舰调给弗莱彻的特混舰队，充实该地区的军事力量。
这下弗莱切就有了3艘航母，几百架飞机，双方实力持平。 其次，得到补充的弗莱彻信心大增，一改过去萎靡不振的状态，决定先发制人，先派出38架飞机对日本的轻型航母发动猛攻。战斗进行得很顺利，「 ”龙骧”号很快便被击沉。然后，就没有然后了。 原来，弗莱彻见好就收，命令部队后撤，这让兴高采烈的手下们不停的抱怨，摊上这么一个胆小的领导，这仗打的一点也不过瘾。可是，比他们更沮丧的是山本，本来很完美的计划，被这个胆小的家伙生生给毁了，气得他痛心疾首，这可是偷鸡不成反蚀把米啊。
此时，岛上的日军十分困难，每天靠吃草根和树皮度日，一个个骨瘦如柴。山本决定把寻求与美海军主力决战的事情放一放，眼下给岛上运送补给和援军是当务之急。但是最大问题是，美海军就在附近，该如何做呢？ 他想到了三川在第一阶段战斗中，就是利用夜晚击沉对方4艘巡洋舰。夜战是美国人的弱项。于是，他决定是到了深夜以后，利用高速驱逐舰将援军和物资运到岛上。
这个方法效果很好，不仅有效地增援了岛上的日军，而且对胆敢前来拦截的美军驱逐舰进行打击，实乃一举两得。没有夜战经验的美军，极不适应这种新战法，渐渐地，日本人在岛上的境遇有所改观，并开始占据上风。
