太平公主认为太子李隆基还很年轻，因而起初并未把太子放在心上；不久之后又因惧怕太子的英明威武，转而想要改立一位昏庸懦弱的人作太子，以便使她自己能长期保住现有的权势地位。太平公主屡次散布流言，声称“太子并非皇帝的嫡长子，因此不应当被立为太子。”
公元710年（景云元年）己亥（二十二日），李旦颁下制书晓谕警告天下臣民，以平息各种流言蜚语。
但太平公主并未收敛对李隆基的攻击。
延和元年(712年)七月，一颗流星划过了长安城的上空，随后消失在了西北，紧接着一声巨响横过天际，顿时又恢复了宁静。
此天象一出，在太平公主的授意下，一个术士立刻去见唐睿宗，他告诉李旦:“彗星的出现标志着将要除旧布新，再说位于天市垣内的帝座以及心前星均有变化，所主之事乃是皇太子应当登基即位。”
这是一段极其狠毒的话，按照太平公主的想法，唐睿宗再软弱无能，肯定也舍不得手里的权利，肯定会防范、监视，甚至憎恨太子，说不定还能废了李隆基。
谁知听完这番危言耸听的话后，唐睿宗只是一笑，干脆地说道:“传德避灾，吾志决矣!”
唐睿宗的这种表现真是石破天惊，引发了一场惊天动地的政治地震。知道了这个结果后，太平公主悔得肠子都青了，这不是搬起石头砸自己的脚吗?
根据《资治通鉴》记载，太平公主和她的党羽们是“力谏，以为不可”。
唐睿宗却意已决，以自身作例：“中宗之时，群奸用事，天变屡臻。朕时请中宗择贤子立之以应灾异，中宗不悦，朕忧恐，数日不食。岂可在彼则能劝之，在己则不能邪!”
这段话的意思是：“中宗皇帝在位时，一群奸佞小人专擅朝政，上天屡次用灾异来表示警告。朕当时请求中宗选择贤明的儿子立为皇帝以避免灾祸，但中宗很不高兴，朕也因此而担忧恐惧以至于几天吃不下饭。朕怎么能够对中宗可以劝他禅位，对自己却不能做到这一点呢！”
话都说到这个份上了，太平公主还能说什么，只能哑巴吃黄连，有苦说不出了。当然了，唐睿宗的这种决定，不仅让太平公主大跌眼镜，另一个当事人李隆基也是一头雾水，甚至惊恐不已。
知道这个结果后，李隆基立刻骑马跑进宫，并且“自投于地”，磕头如小鸡吃米一般，说自己就立了那么一点功，能够当太子已经很满足了，怎么还奢望皇位呢?
父子隔膜太深，而且君威难测，谁知道父皇是什么意思，会不会是一个圈套，或者是一个不怀好意的试探呢?为了打消李隆基的顾忌，他们父子开始了长达几个时辰的谈话。
至此，在太平公主一着不慎，李旦顺水推舟下，李隆基成为这个国家新一任的统治者。八月唐睿宗传位太子李隆基，自己退为太上皇，改元先天。同年，太平公主的丈夫武攸暨去世。
